醫(yī)用玻璃瓶包裝已有百年的歷史。由無機材料經(jīng)1600℃燒制而成的玻璃制品作為藥用容器具有光潔、易消毒、耐腐蝕、耐磨、尺寸穩(wěn)定、化學(xué)穩(wěn)定性優(yōu)良、無毒無害等特點，是傳統(tǒng)的醫(yī)藥包裝材料。塑料包裝制品的問世后被廣泛應(yīng)用在醫(yī)藥制品包裝上，以自重輕、不易破裂、便于運輸?shù)忍攸c贏得了部分市場。在塑料包裝應(yīng)用初期，制藥企業(yè)的包裝制品是外購的，在包裝材料的選擇上基本反映了價格與性能的要求，玻璃與塑料兩種材料的應(yīng)用相得益彰，促進了醫(yī)藥包裝材料多樣化的發(fā)展。

隨著制藥企業(yè)向集團化發(fā)展，企業(yè)之間的競爭也從產(chǎn)品競爭向產(chǎn)業(yè)鏈上下游延伸，集團化制藥企業(yè)都建立了塑料包裝制品車間，包裝制品的生產(chǎn)成為其生產(chǎn)經(jīng)營的重要組成部分和市場競爭的重要手段。包裝新材料的使用為制藥企業(yè)提供了新的制定價格的機會，由于采用自營生產(chǎn)方式，避免了同業(yè)之間的競爭，如同設(shè)立了一道天然的屏障，形成了保護性價格，包裝制品生產(chǎn)成為企業(yè)重要的利潤來源。同時，醫(yī)療單位采購藥品分攤的費用是根據(jù)進價計提，受經(jīng)濟利益的驅(qū)動，醫(yī)療單位自然會選擇塑料包裝的產(chǎn)品。這種制藥企業(yè)與醫(yī)療單位形成的利益聯(lián)結(jié)關(guān)系就如同一雙無形的手扼殺了玻璃醫(yī)藥包裝的市場。從目前醫(yī)用玻璃瓶的使用現(xiàn)狀來看，城市醫(yī)療衛(wèi)生單位選用塑料包裝的比例遠遠高于農(nóng)村醫(yī)療衛(wèi)生單位，其原因十分簡單，公費醫(yī)療或社會統(tǒng)籌由政府和社會醫(yī)療保險機構(gòu)買單；而農(nóng)村則是患者自掏腰包。由于受眾體不同，在醫(yī)用包裝材料使用的上也表現(xiàn)出兩種標準，說到底選擇那種包裝材料只是服務(wù)企業(yè)的一種市場競爭的手段。